编者按：

    在众多计算机设备中，图形工作站确实给人“高不可攀”的感觉，工作站主要的应用领域在制造业，其次是DCC领域、EDA、地理信息和金融系统，而随着影视动画广告3D制作技术的广泛应用，图形工作站独有的魅力越发不可抗拒。未来图形工作站的需求正在日益增加，尤其是中国，工作站产品离市场饱和还有很长时间。在中国工作站市场迅速发展的情况下，更成为众多厂商必争之地，其中表现突出的就是下面所有提到的这三厂商的产品，SUN、DELL、SGI。而令你咋惊的是，这三个厂家其产品却是包罗万象，包揽了现今多种主流处理器平台……

一、选购要点

    在谈论图形工作站产品时，不仅是购买者，即使是使用者或者小编辑我都不得直接面对“图形工作站选购要点”的问题。基本工作站是不脱离计算机的范畴，从外观上来看，与我们日常的台式机没有多大的区别，这种现象通常就是把工作站的所有重点归纳在那张举足轻重的专业显卡上。这种茫茫然认为一块重量级的专业显卡就完全体现整台工作站性能的使用群体多半集中在初学者和高校艺术系学生。其实也并非所有人都这么茫然，而最重要的是一台图形工作站与PC相比，具有全方位更快、更强、更高的性能特点。

    很多人认为PC发展已经强大起来，高端的PC已经可以充当服务器的级别了，那么理所当然也影响到了工作站了？我觉得我们需要明确两点：首先，PC上使用的是非专业的图形卡，如果要使用很专业的图卡，就只有工作站可以支持。其次，我们不是指图形卡能不能在PC上面安装。在PC上专业图卡有可能成功安装，但是却未经过ISV软件测试及认证。所以不难理解PC的应用一般不会涉及图形领域。两者图形能力的明显差别更谈不上可比较可言了。

    前面所提到的“全方位”，指的是不仅具有高效率的图形加速卡，而且还要从根本上解决I/O瓶颈问题，64位的工作模式成为了不二的选择，我们搜罗这三大厂商产品，都发现了这不可置疑的特点，SUN的新品工作站采用X86 AMD Opterom处理器；DELL采用的是Intel64位的新至强和支持EM64T的奔腾4处理器；SGI Unix计算机都是采用MIPS CPU。目前最新的产品为MIPS 16000,800Mhz主频，8Mhz Cache的64位的处理器。为了保证工作站的稳定性和可靠性，图形工作站都使用ECC 内存，而“体积庞大”的图形图象文件并不是普通的IDE硬盘所能承担的，SATA和SCSI硬盘才是图形工作站较好的选择，在容量上也有相当大的升级扩展空间，比普通的台式机多几倍甚至几十倍，达到几百GB以上。看到这，我们似乎开始体察图形工作站“高不可攀”的感觉。

    还有一个必须解决的问题自然是图形工作站最为关键所在的专业级显卡。专业显卡主要是针对专业的绘图软件。目前的专业绘图软件，在图形设计接口上普遍采用OpenGL标准，对于OpenGL API的支持能力，是否针对专业绘图进行驱动及软件的优化。很多人往往涉及到图形API问题时就出现“钻空子”的现象，OpenGL只是工业标准图形API的一种，但不是唯一的，世界上有很多比OpenGL优秀的API，他们用于一些超高端的图形工作站上，例如日本做游戏的一个系统--TR64，它是一个专门为3D设计的系统，它的一切都是在三维编程和三维制作设计的，无其它作用，但很专业。也只有硬件支持这些API的才是专业显卡，才能对绘图软件加速。

    除了以上所涉及之外，图形工作站不可避免需要高速的USB2.0接口和1394接口，甚至需要刻录机，还有就是其显示器也是很重要的一部分。对于购买者，大多都是根据自己的应用需求和经济实力来选购，为了达到自己所购买的图形工作站具有高性价比，充分发挥其所拥有的性能，使其整体达到和谐高效的使用状态。我们在选购时都必须注意选择的处理器、专业显卡以及其他相关处理部分和谐的匹配。似乎说得很笼统，或许你明白一个完整的三维图象处理过程，你就能体会其中的含义，例如对于3D图象渲染的处理过程始终都需要中央处理器大量浮点密集运算处理过程；对于完全的绘图工作，一块专业的图形加速卡起着重要的主导作用；为了做动画方便，专业显卡具有未渲染而能在视频中预视的特性，像TNT，G450等是没有这种功能的。所有更多情况下，购买者都是根据自己的需求而有多所抉择。