很多人都知道有NTSC和PAL两大制式，那到底什么是NTSC制式？什么是PAL制式呢？简单的说，NTSC和PAL属于全球两大主要的电视广播制式，但是由于系统投射颜色影像的频率而有所不同。NTSC是National Television System Committee的缩写，其标准主要应用于日本、美国，加拿大、墨西哥等等，PAL 则是Phase Alternating Line的缩写，主要应用于中国，香港、中东地区和欧洲一带。

    这两种制式是不能互相兼容的，如果在PAL制式的电视上播放NTSC的影响，画面将变成黑白，NTSC制式的也是一样。而做为视频拍摄工具的数码摄像机，也同样有制式的问题，比如我国使用PAL制式，在我国销售的数码摄像机都是PAL制式的，如果是NTSC制式的摄像机拍摄出来的图象不能在PAL制式的电视机上正常播放。因此，可以肯定的说，在我国销售的数码摄像机行货一定是PAL制式的，如果是NTSC制式的数码摄像机，则一定是水货。

    PAL制式和NTSC的分辨率也有所不同，PAL制式使用的是720*576，而NTSC制式使用的是760*480，在分辨率上PAL稍稍占有优势。而PAL制式的画面解析度720*576，约40万象素，也决定了PAL制式的数码摄像机的CCD大小应该为40万的倍数或者半倍数，比如2倍或者1.5倍，所以PAL制式数码摄像机都是80万，或者107万（接近100万，40万的2.5倍）、155万（接近160万，40万的4倍）。而NTSC制式的画面解析度为720*480，约34万象素，所以NTSC制式的数码摄像机一般为68万象素等等。

    由于制式的不同，一般数码摄像机厂商在发行数码摄像机的时候，都会发行两种数码摄像机：一种是PAL制式的，一种是NTSC制式的。而型号也会有所不同，比如佳能的中高端数码摄像机MVX150i，其NTSC制式的对应机型为OPTURA 20，三星的PAL制式一般是VP-D107，而对应的NTSC制式为SDV107。只要了解机身的型号，一般都能辨认出是NTSC制式还是PAL制式。这样分清水货行货也就容易多了。

    另外，数码摄像机机身上也会醒目的标识是PAL还是NTSC制式，很容易辨认。

    以前模拟摄像机和数字模拟摄像机基本上是拍了录像带以后直接在录像机上播放，所以，制式的影响是非常大的，搞不好就只能对着黑白的图象干瞪眼了。但是发展到数码摄像机时代之后，计算机的视频采集就成了很重要的步骤，制式的差别影响也就没这么大了。如果是用1394卡从数码摄像机上攫取视频进而编辑处理的话，无论是NTSC还是PAL都基本上是相同的，这里说的“基本”是指视频采集出来的影片盘是不受PAL制式和NTSC影响的，只是PAL和NTSC的分辨率稍有不同。也就是说，无论你是NTSC制式还是PAL制式的摄像机，都一样能把拍摄的影片采集到计算机上，转化为avi、wmv或者DVD、VCD格式。

    目前的视频采集软件都支持PAL和NTSC制式，但是在编辑过程中是不能同时使用NTSC制式的素材和PAL制式的素材，必须用过转换才能在同一时间轴上使用两个素材。